Pienso sin cereales: un tercio pone legumbres entre sus tres primeros ingredientes

«Sin cereales» es una de las frases que más se ven en los sacos. En nuestro catálogo la llevan en el nombre 2049 piensos secos para perro y 729 para gato. La pregunta que casi nadie se hace es la obvia: si no lleva cereal, ¿qué lleva en su lugar?

Legumbres, casi tres veces más

Entre los tres primeros ingredientes, los piensos «sin cereales» llevan alguna legumbre (guisante, lenteja, garbanzo…) en el 34 % de los casos en perro. En el resto, en el 12,3 %: 2,8 veces más. En gato la distancia es mayor: 42,4 % frente a 12,5 %.

Tiene una explicación técnica. Una croqueta necesita almidón para formarse, y si se quita el cereal, el almidón tiene que venir de otro sitio: patata, tapioca o legumbres. Por eso los «sin cereales» de nuestro catálogo no llevan mucho menos hidrato. La mediana estimada es del 36,1 %, frente al 40,1 % del resto. Lo explicamos en quitar el cereal no quita el almidón.

Más carne en primer lugar, y un poco más de proteína

Lo que sí cambia es el principio de la lista. Empiezan por una carne o un pescado con nombre el 64,5 % de los «sin cereales» de perro, frente al 46,4 % del resto. La proteína en materia seca sube algo menos de lo que cabría esperar: 31,1 % de mediana frente a 28,9 % en perro, y 40,2 % frente a 37,8 % en gato.

Es decir: el «sin cereales» suele venir con una receta que empieza por carne, pero la etiqueta del cereal no es lo que lo garantiza. Hay sacos con cereal que empiezan por carne, y sacos sin cereal que no. Lo que hay que mirar es el orden de la lista, no la frase del frente.

Lo de las legumbres, con cuidado

En 2018 la FDA de Estados Unidos abrió una investigación sobre casos de cardiomiopatía dilatada en perros que comían, sobre todo, dietas con mucha legumbre o patata, muchas de ellas «sin cereales». A finales de 2022 dijo que los datos no bastaban para establecer una relación causal entre esas dietas y la enfermedad, y que seguiría investigando. Su página sobre la investigación recoge el estado actual.

No es motivo para alarmarse, pero sí para no tomarse el «sin cereales» como un sello de calidad por sí solo. Si tu perro tiene una alergia diagnosticada a un cereal, quitárselo tiene sentido. Si no la tiene, es mejor decidirlo hablando con el veterinario que por lo que dice la parte delantera del saco.

Cómo comprobarlo en un saco concreto

Mira los tres primeros ingredientes: qué carne o pescado, si dicen cuánto llevan y si la legumbre aparece arriba. Con el escáner de Petiqueta lo ves ordenado, con la proteína ya calculada en materia seca. Las cinco cosas que conviene mirar en cualquier saco están en qué mirar en la etiqueta.

Medido el 25 de octubre de 2026 sobre las fichas de pienso seco con composición. Cuenta como «sin cereales» el que lo dice en el nombre (también grain free, sem cereais, getreidefrei…), igual que en el artículo del almidón.